Membre actif de la société analytique, psychanalyste à partir de 1920, Otto Rank prend ses distances avec Freud en publiant en 1924 Le Traumatisme de la naissance. En effet, Rank soutient que les éléments les plus archaïques de l'inconscient sont les traces du traumatisme originel, la naissance. Toutes les expériences d'angoisse ne seraient que des répétitions du choc de la mise au monde. Alors que Freud, au cours de son oeuvre, ouvre de plus en plus les yeux sur le caractère essentiellement fantasmatique des formations de [...] l'inconscient, Rank, lui, suit un mouvement inverse : très intéressé par les mythes et la création littéraire dans ses premières oeuvres (Le Mythe de la naissance du héros,Don Juan), il finit par chercher du côté du rapport biologique entre l'enfant et la mère les sources premières de la vie inconsciente. Freud, qui pourtant lui aussi, à la même époque, cède à la tentation d'une reformulation biologique de sa théorie des pulsions, ne suivra pourtant pas son ami et signifiera son désaccord en 1926. Une contribution originale à la question de l'origine de l'angoisse. --Emilio Balturi